Microsoft a annoncé une hausse du prix de ses kits de développement pour la Xbox Series X/S, autant revoir les prix des consoles peut s'entendre, autant ceux des kits de développement, cela relève quasiment du suicide. Jusqu’à présent vendus 1 500 $, ces machines coûteront désormais 2 000 $ pour tout studio souhaitant développer un jeu sur la console et n’en possédant pas déjà un. L’information a été relayée par The Verge, citant un récent e-mail envoyé par Microsoft aux développeurs.
Selon le message adressé aux partenaires, cette augmentation « reflète l'évolution macroéconomique ». L’entreprise assure toutefois rester « déterminée à fournir des outils et un soutien de haute qualité pour vos efforts de développement ». Cette hausse de 33 % intervient dans un contexte où Microsoft a récemment ajusté le prix de ses consoles Xbox et augmenté de 50 % l’abonnement au Game Pass Ultimate. Clairement ce ne sont pas de bonnes perspectives renvoyées aux acheteurs potentiels.
Si l’entreprise attribue ces changements aux conditions économiques globales, elle ne mentionne pas explicitement les droits de douane de 30 % imposés sur les importations chinoises dans le cadre de la guerre commerciale. Pour certains développeurs, cette augmentation pourrait freiner la création de jeux pour Xbox. Même des studios reconnus comme Moon Studios, créateur d’Ori and the Blind Forest, ont indiqué que certains titres, comme No Rest for the Wicked, pourraient ne pas être disponibles sur Xbox dès leur lancement, faute de rentabilité.
Malgré cela, Microsoft poursuit le développement de son matériel de nouvelle génération et vient de lancer les consoles portables Xbox Ally, fabriquées par Asus. À titre de comparaison, un développeur pourrait obtenir deux consoles Xbox Ally X à 1 000 $ chacune pour le prix d’un nouveau kit de développement.
Bien entendu, les avancées du hack sur la PS5 ne va probablement arranger les affaires de Microsoft, nombreux sont ceux qui vont se tourner vers une PS5 disposant d'un firmware exploitable et oublier l'achat éventuel d'une Xbox Series S ou X.
